日本是世界上拥有最大外汇储备的国家。即使国土面积较小,该国经济发达,是世界强国之一。如今,日本的国内生产总值仅次于美国,排名第二,其人均国民生产总值在全球范围内也非常可观。外汇储备是中央银行和其他政府机构所掌握的外汇资产,用于满足国际支付的需要。日本的外汇储备总额位居全球第一。外汇储备的主要组成包括外汇、黄金储备、特别提款权以及可随时动用的国际货币基金组织款项,构成了一个国家的官方储备资产总额。外汇储备的主要用途是在国际货币市场上清偿国际收支逆差,并且还常常用来干预外汇市场以维护本国货币汇率的稳定性。日本的外汇储备主要以政府存款、外国有价证券、外国银行的支票、期票和外币汇票等支付手段的形式存在。在二战后的很长一段时间内,西方国家的主要储备货币是美元,其次是英镑。从20世纪70年代开始,德国马克、日元、瑞士法郎和法国法郎也成为了主要储备货币。