恒生股票价格指数的编制是以1964年7月31日因为该日香港股市运行正常,成交值均匀,并能够反映整个香港股市的基础情况,基点被设定为100点。该指数的计算方法是按每天的收盘价乘以33种股票的发行股数,然后计算每一天的市值与基点的市值相比较,并乘以100得出当天股票价格指数。由于选择了适当的基期,恒生股票价格指数能够反映整个股市的活动情况,无论是股市大涨还是大跌,还是处于正常交易水平。
恒生指数的成份股具有广泛的市场代表性,其总市值约占香港联合交易所市场资本额总和的90%。为反映市场中各类股票的价格走势,恒生指数自1985年开始公布四个分类指数,将33种成分股分别纳入到工商业、金融、地产和公共事业四个分类指数中。