现在,期货交易通常在网上进行。期货交易的本质是签订一份远期买卖商品、股指、外汇或利率的合约,以达到保值或获利的目的。如果认为价格会上涨,就可进行做多交易,即买开仓,涨价时再卖出平仓,差价即为获利;如果认为价格会下跌,就可以进行做空交易,即卖开仓,跌价时再买进平仓,差价仍为获利。期货做多易理解,但做空较难理解。以做空小麦为例,就是在小麦价格每吨2000元时,预测麦价下跌,然后在期货市场上与买家签订一个(一手)合约,协定在半年内,可以随时卖给买家10吨标准麦,价格为每吨2000元。在市场下跌至每吨1800元时,按此价格买入10吨麦,再以2000元每吨卖给买家,从而获利2000元。卖方手中并不一定需要有货物。期货交易可在交割期之前进行平仓,可以当天进行多次买卖。投资者可以选择到期货经纪公司或当地营业部办理开户手续。自然人开户需出示身份证明及复印件,并在指定银行开户,提交开户信息登记表,也需要签署相关期货经纪合同。法人开户要提交营业执照、税务登记证、开户银行名称及帐号、法定代表人身份证等资料。开户时需注意提交的所有文件需要是有效的,并有相关人员签署确认,开户费用可与营业部协商。进行网上期货交易需要下载相应公司的交易软件,然后就可以在网上交易期货了。期货交易是以小搏大的保证金制,具有双向交易结构,其基本面较透明,且具有较平稳的走势。期货的涨跌幅较小,售价上下浮动一般是3%-6%,单方向连续三个停板时,交易所可以安排想止损的客户平仓。期货的炒作方式与股票相似,但也有明显不同之处。但是,期货存在较高的风险与手续费用,不适合进行满仓操作。如果投资方向正确,期货可以获利。