领先指数是一种综合性经济指标,由一系列引导经济循环的经济指标和经济变量加权平均数计算得出。它主要被用于预测整体经济的转变情况,同时用来衡量未来数月的经济趋势。领先指数是由各种引导经济循环的经济变量的加权平均数计算而成。股票市场中,上证领先指数这个术语表示的是白线和黄线的含义。白线显示的是上证指数走势图,而黄线展示的是不含加权的上证领先指数的走势图。由于上证指数是按照各上市公司的总股本为加权计算而得出的,故盘子大的股票如中石油和中石化较能左右上证指数的走势。而黄线则表示不含加权的上证指数,各股票的权数都相等。计算股票指数时要考虑三个因素:抽样、加权和计算程序。抽样是在众多股票中抽取少数具有代表性的成份股;加权方式可以按单价或总值加权平均,或不加权平均;计算程序可计算算术平均数、几何平均数,或兼顾价格与总值。由于上市股票种类繁多,计算全部上市股票的价格平均数或指数的工作是艰巨而复杂的,因此人们通常从上市股票中选择若干种富有代表性的样本股票,并计算这些样本股票的价格平均数或指数,用以表示整个市场的股票价格总趋势及涨跌幅度。选择样本股票时需要综合考虑其行业分布、市场影响力、股票等级和数量等因素。