一级市场(发行市场)是指公司直接或通过中介机构向投资者出售新发行的股票。这些股票包括初次发行和再发行的股票。在一级市场,公司需要选择股票发行的方式,并选定投资银行,准备招股说明书,并进行发行定价、认购和销售等活动。
二级市场(交易市场)是投资者之间买卖已发行股票的场所,为股票创造流动性,即能够迅速脱手换取现值。二级市场通常可分为有组织的证券交易所和场外交易市场,但也出现了具有混合特型的第三市场和第四市场。
场外交易市场由于没有固定的集中的场所,而是分散于各地;规模有大有小,由自营商组织交易;价格是通过商议达成的,无法实行公开竞价;比证交所上市所受的管制少,灵活方便。
股票流通市场的存在和发展为股票发行者创造了有利的筹资环境;投资者可以根据自己的投资计划和市场变动情况随时买卖股票;通过股票流通市场的活动,可以使长期投资短期化,增强了股票的流动性和安全性。股票流通市场上的价格是反映经济动向的晴雨表,同时也是进行经济预测和分析的重要指标,对于企业来说,股权的转移和股票行市的涨落是其经营状况的指示器,还能为企业及时提供大量信息,有助于其经营决策和改善经营管理。可见,股票流通市场具有重要的作用。