期货是一种交易方式,源于“未来”一词,意为双方约定在未来某一时间交付实物。起初,期货的交易形式是现货远期交易,而随着交易协议的不断复杂,需要中间人担保和监督,于是伦敦的皇家交易所应运而生。1985年,芝加哥谷物交易所推出了标准化的期货合约,允许合约转手买卖并完善保证金制度,为期货市场的形成奠定了基础。期货具有以小博大、买空卖空、双向赚钱的特点,风险极大,因此国家对期货交易的开放非常谨慎。与股票市场相比,期货炒作方式相似,但也有显著的不同:一、以小搏大;
二、双向交易;
三、时间有限制;
四、实际盈亏;
五、风险大。期货的风险极高,可以一夜暴富,也可能瞬间破产,因此投资者必须慎重投资。