期货是一种金融合约,用于在未来的特定时间以特定价格交割金融工具或现实商品。这些合约由交易双方签订,一般在商品交易所进行交易。期货的交易方式涉及跨越时间,买卖双方通过签署标准化的合约来约定交易条件和交收数量。大多数期货合约在期货交易所上交易,但也有一些可在柜台交易进行。期货合约有两种,分别为商品期货和金融期货。套保者透过期货交易锁定成本与利润并减少时间产生的价格波动风险。而投机者(套利者)则通过承担更多风险在价格波动中获取利润。期货最初源于现货远期交易,经历了从口头承诺到标准化协议再到完善保证金制度等进化。现在,期货已成为一种流行的投资理财工具。期货种类包括农产品、金属、能源、化工、股指、利率和外汇期货。