期货和现货有很大区别。现货是实物货物,可以直接交易。而期货标的是大众化的产品,比如棉花、大豆、石油等,或金融资产,如股票和债券等,以标准化的可交易合约形式存在。这意味着标的物可以是农产品、金属或石油,也可以是金融工具。期货交易日期可以是一周、一个月、三个月甚至一年之后。买卖期货的协议称为期货合约,交易场所称为期货市场。投资者可以通过期货进行投资或投机。