期货合约的商品品种、交易单位、合约月份、保证金、数量、质量、等级、交货时间、交货地点等条款都是既定的,是标准化的,唯一的变量是价格。期货合约的标准通常由期货交易所设计,并经过国家监管机构审批上市。期货合约的交易在期货交易所组织下成交,具有法律效力,而价格是在交易所的交易厅里通过公开竞价方式产生的。国内期货交易采用电脑交易。
与股市的一个最大区别是期货可以双向交易,既可以买多也可卖空。价格上涨时可以低买高卖,价格下跌时可以高卖低买。做多可以赚钱,而做空也可以赚钱,所以说期货市场不存在熊市。
在期货交易中国家不征收印花税等税费,仅需交易手续费。国内三家交易所手续费在万分之二、三左右,加上经纪公司收取的附加费用,单边手续费亦不足交易额的千分之一。
杠杆原理是期货投资魅力所在。在国内期货交易中,只需支付5%保证金即可获得未来交易的权利。由于保证金的运用,市场行情被放大十余倍。若铜价格封涨停,操作正确,资金利润率可达60%(3%÷5%),是股市涨停板的6倍。
期货交易是“T 0”的交易,方便投资者随时进出市场,增加了投资的安全性。期货市场是零和市场,不创造利润,市场总资金量在某一时段里是不变的,盈利都来自于其他交易者的亏损。相较于股票市场,期货市场更能防范市场参与者因市场下跌而出现资金负增长的情况,因为期货市场的资金总量始终保持不变,零永远大于负数。