期货交易最早出现在美国。它的产生是基于广泛的商品生产、贸易和加工实践的基础上,通过现货远期合约交易发展而来。19世纪中期,芝加哥成为重要的农产品集散地和加工中心。在当时,人们还沿袭着古老的交易方式,面对面地进行交易,导致价格波动异常剧烈。为了解决这个问题,当地的经销商运用现货远期合约交易的方式收购农场主的谷物,先储存起来,再分批上市。这样做的好处是转移了价格风险和获得了贷款,使得谷物生产地的经销商能够更好地控制价格和获得更多收入。因此,现货远期合约交易成为了一种普遍的交易方式。随后,在芝加哥发展的贸易商和加工商也面临着同样的问题,因此也开始运用远期合约交易的方式。一些非谷物商认为这种方式可以带来利润,于是采取了期货投机交易。1848年3月13日,芝加哥期货交易所成立,标志着期货交易的正式诞生。总之,期货交易是一种有组织的交易方式,通过在期货交易所标准化地买卖期货合约来转移价格风险或获取风险利润。