期货是一种金融合约,包括金融工具或未来交割实物商品的销售。买卖双方通过签订标准化合约,同意在特定的时间按指定的价格和其他交易条件交付指定数量的现货。期货是一种跨越时间的交易方式,大部分在期货交易所进行,有些在柜台交易。期货交易方式有人工喊价和电子交易两种方式。人工喊价是通过交易代表在特定的空间内进行手势和喊话交易。电子交易是采用中央电脑交易系统,在认可的电脑系统前下单进行自动撮合买卖合同。