期货和现货不同,现货是实际货品,而期货是以某些大宗商品(如棉花、大豆、石油等)或金融资产(如股票、债券等)为标的的标准化交易合约。交收日期可以在一星期、一个月、三个月或一年之后。投资者可以通过交易所的期货市场进行投资或投机。买卖期货需要签订期货合约,而期货交易所设定了合约中的商品种类、单位、月份、保证金、数量、质量、等级、交货时间和交货地点等条款,唯一可变的是价格。交易的价格是通过公开竞价或叫价方式在交易厅里产生的。期货合约的履行由交易所担保,不允许私下交易。期货合约可以通过现货交割或对冲交易来履行或解除合约义务。误解认为,对期货的不恰当投机行为可能导致金融市场的动荡,但正确的做法是在交易市场上同时做空做多,以保持健康和正常的交易。