外汇储备是指为了应对国际支付需求,各国中央银行和政府机构所持有的外汇资产,可以随时兑换为外国货币。外汇储备的主要来源是贸易顺差和资本流入,形成在国外的短期存款或其他可以在国外兑现的支付手段。外汇储备广泛用于清偿国际收支逆差和干预外汇市场以支持本国货币的汇率。同时,它也是实现经济平衡与稳定的重要手段。外汇储备的增加不仅增强了宏观调控能力,也有利于维护信誉、吸引外资、降低企业融资成本及稳定货币汇率等。适度的外汇储备水平取决于多种因素,应根据收益、成本比较和其他状况来保持。外汇储备的多少反映了一个国家的国际收支能力及货币汇率的稳定性,也是显示一个国家实力的重要指标。