股票是股份公司所有权的一部分,也是发行的所有权凭证。股票是股份公司为筹集资金而发行给股东股东凭借它可以分享公司的利润,但也要承担公司运作错误所带来的风险。
股票是资本市场的长期信用工具,可以转让、买卖,是资本市场的主要长期信用工具,但不能要求公司返还其出资。购买股票也是购买企业生意的一部分,即可和企业共同成长发展。股票投资者购买股票的重要原因之一是获取经常性收入,而分红派息是股票投资者经常性收入的主要来源。
股票市场包括一级市场、二级市场、三级市场和四级市场。一级市场是指公司直接或通过中介机构向投资者出售新发行的股票的市场,包括初次发行和再发行的股票。二级市场是投资者之间买卖已发行股票的市场,为股票创造流动性。二级市场可分为有组织的证券交易所和场外交易市场。第三市场是指原来在证交所上市的股票移到以场外进行交易而形成的市场,与一般含义的柜台交易不同。第四市场指大机构绕开通常的经纪人,彼此之间利用电子通信网络直接进行的证券交易。